Tras un período marcado por hitos relevantes para la articulación del ecosistema del hormigón en Chile, el Centro de Innovación del Hormigón UC (CIH UC) se prepara para enfrentar los desafíos del año 2026 con una agenda clara: fortalecer la colaboración entre academia, industria y sector público; consolidar instancias de encuentro técnico a nivel nacional; y profundizar la formación especializada en hormigón, alineada con las exigencias de sostenibilidad, productividad y reducción de la huella de carbono que se están apalancando a nivel mundial y local.

Durante los últimos años, el CIH UC ha impulsado iniciativas que han buscado ir más allá de la investigación académica tradicional, posicionándose como un actor articulador dentro del ecosistema de la construcción con hormigón. Entre ellas destacan la creación del Primer Congreso Nacional del Hormigón y el desarrollo de los dos primeros Desafíos Nacionales del Hormigón. Ambas instancias han permitido fortalecer la vinculación entre académicos, investigadores e industria, además de proyectar el quehacer del Centro hacia espacios de colaboración y discusión técnica de alcance primeramente nacional.

Vinculación con el medio

Para Matías Hube, actual director del Departamento de Ingeniería Estructural y Geotécnica UC (DIEG), el impacto del Centro tras estos hitos radica en su capacidad de generar espacios de encuentro integrados que trascienden las barreras tradicionales y fomenta el encuentro, el diálogo y la colaboración.

“Con el Primer Congreso Nacional del Hormigón, logramos convocar a académicos e investigadores de diferentes regiones del país, junto con profesionales del sector público y privado, en un espacio de conversación técnica. Escuchamos trabajos muy diversos, desde investigaciones en hormigones con algas y enfoques en sostenibilidad, hasta desarrollos estructurales avanzados y soluciones orientadas a problemas reales de la industria. Eso demuestra que en Chile existe un ecosistema activo con capacidades distribuidas, tanto en investigación como en aplicación práctica”, señala Matías Hube.

Asimismo, destaca que el desafío ahora es traducir ese conocimiento en mejoras concretas en diseño, construcción, normativa y políticas públicas, con impacto real en la infraestructura y el desarrollo del país.

Formación temprana con proyección global

Una contribución destacada del CIH UC ha sido el Desafío Nacional del Hormigón, que ha reunido a estudiantes de diversas universidades del país para enfrentar desafíos reales del diseño y análisis de estructuras con hormigón, siguiendo criterios del American Concrete Institute (ACI). Este encuentro permite, además, que el equipo ganador represente a Chile en la competencia estudiantil internacional organizada por el ACI en Estados Unidos.

“El Desafío Nacional del Hormigón tiene un valor que va mucho más allá de una competencia. Reúne a estudiantes en torno a problemas técnicos reales y promueve el diálogo con la industria. Las empresas se involucran, y, mediante su apoyo, hacen posible que el equipo ganador viaje a Estados Unidos para representar a Chile. Esto permite a los estudiantes interactuar con pares de otras partes del mundo, contrastar soluciones y demostrar el nivel de la ingeniería que se está formando en el país”, explica Matías Hube.

Una dirección mirando al futuro

Desde que asumió como director del CIH UC, el académico Iván Navarrete ha planteado una visión ambiciosa para enfrentar los desafíos emergentes de la industria, poniendo especial énfasis en la colaboración interdisciplinaria y la adopción de nuevas tecnologías. Destaca que los desafíos que tenemos “no se resuelven de manera aislada, sino a través de una visión compartida de largo plazo”.

Debido a que la industria del cemento y el hormigón enfrenta momentos decisivos en innovación, sostenibilidad y productividad, es crucial realizar cambios significativos para avanzar hacia una industria NET ZERO, adoptar nuevos métodos constructivos y tecnologías emergentes que apalanquen los procesos de I+D+i.

“Los problemas de la industria son complejos y requieren ecosistemas amplios, diversos e integrados. Nuestro aporte será fortalecer el trabajo en equipo, unir actores y crear rutas claras para transformar ideas en soluciones reales”, enfatiza Iván Navarrete.

La invitación es a que todos los actores de la industria puedan co-diseñar el futuro del hormigón en Chile. La academia puede aportar investigación aplicada, datos, metodologías y formación de talento, mientras que la industria, por su parte, aporta escalabilidad, conocimiento del mercado y capacidad de implementación.

Fortaleciendo la especialización en hormigón

La formación continua es otra de las prioridades clave para el año 2026. En este ámbito destaca el Diplomado en Innovación y Nuevas Tecnologías de Construcción con Hormigón, dirigido por el académico Marcelo González, actual director del Departamento de Ingeniería y Gestión de la Construcción UC (DIGC), que ha convocado a profesionales de diversas disciplinas para actualizar competencias técnicas y metodológicas en un material que sigue siendo central en la construcción.

Este diplomado, cuya primera versión se impartió durante el año 2024, demostró ser una valiosa herramienta para ampliar la mirada profesional sobre el hormigón, incorporando conocimientos en nuevas tecnologías, avances normativos y sobre todo las herramientas necesarias para enfrentar los desafíos de la industria.

“El programa no solo actualiza en tecnologías y normativas; también transforma la forma en que los profesionales piensan y enfrentan desafíos reales de obra, promoviendo cambios y transformaciones en las empresas donde trabajan”, destaca Marcelo González, reforzando la importancia de capacitarse en un contexto donde el hormigón sigue siendo un material fundamental para la infraestructura del futuro.

Dentro de las actualizaciones contempladas para el año 2026, está la incorporación de diseños de mezclas bajas en carbono, alineadas con el código ACI-323 de Hormigones de Baja Huella de Carbono. Asimismo, “se enfatizará la importancia del concepto de constructabilidad, ya que por razones de productividad y calidad es cada vez más necesario abordar el diseño estructural y de mezclas para permitir un adecuado procedimiento constructivo”, explica. El diplomado también seguirá fortaleciendo los criterios de diseño de mezclas por durabilidad, destacando la necesidad de incorporar este enfoque desde las etapas iniciales del diseño.

Rumbo al 2026

“El plan estratégico está trazado, y la invitación se encuentra abierta para que nuevos agentes de cambio se unan a los propósitos que tenemos en el CIH UC. El poder reunir a diferentes entidades no se trata de un requerimiento azaroso. Es más bien una necesidad imperiosa de poder ver lo que el otro no ve. De salir de la caja y encontrar nuevas soluciones a problemas existentes. A veces, necesitamos de la mirada inocente de quien ve las cosas por primera vez, de volver a cuestionarse una y otra vez y entrelazar los esfuerzos -hasta entonces-, independientes. Esa es finalmente la magia de trabajar con personas”, manifiesta Valeria Moraga, encargada de comunicaciones del CIH UC.

Con una agenda que integra mayor colaboración y vinculación con el medio, el Centro de Innovación del Hormigón UC encara el 2026 con una visión clara: ser un puente efectivo entre el conocimiento, la industria y las necesidades reales de la construcción en Chile y el mundo. El desafío es amplio, pero la hoja de ruta está trazada para avanzar con impacto sostenido en productividad, sostenibilidad y competitividad.