Autores:

Marcelo González H. Ingeniero Civil, MSc, PhD. Director del Departamento de Ingeniería y Gestión de la Construcción (DIGC) UC. Miembro fundador del Centro de Innovación del Hormigón UC. Especialista en sistemas de construcción con hormigón.

Felipe Dominguez. Ingeniero Civil, MSc in Business Analytics y líder en Tecnología en Construcción en Estados Unidos.

El desarrollo acelerado de la Inteligencia Artificial (IA), está generando un aumento en el consumo del cemento y del hormigón para construcción de centros de datos (o data centers), infraestructura crítica que permite almacenar, procesar y distribuir información a gran escala. Lejos de ser una tendencia pasajera, se trata de una trasformación estructural donde solo en Norteamérica se proyecta un crecimiento de 40 GigaWatt (GW) a cerca de 109 GW para el año 2030, representando casi el triple de la capacidad actual en apenas cuatro años.

Por lo anterior, es fundamental destacar que el hormigón no es solo un material de construcción; es un habilitador de la transformación digital, donde Chile se proyecta como un proveedor regional clave de este tipo de infraestructura.

A nivel global, se estima que alrededor de 100 GW de nuevos centros de datos serán incorporados entre las regiones de Américas, APAC y EMEA[i], lo que implicaría una inversión total cercana a los 3 billones de dólares para satisfacer la demanda proyectada al 2030. De acuerdo con la consultora global Jones Lang LaSalle (JLL), este aumento masivo en el uso de la energía podría provocar el nuevo “cuello de botella” si es que no se invierte adecuadamente en infraestructura, edificios, servidores y redes, convirtiéndose en una importante oportunidad para la industria local.

En este contexto, un informe publicado por el equipo de inteligencia de mercado de la Asociación Americana del Cemento (ACA por sus siglas en inglés), predijo que Estados Unidos necesitará aproximadamente un millón de toneladas métricas de cemento para construir centros de datos que albergarán tecnología de Inteligencia Artificial (IA) en los próximos años. Los centros de datos suelen construirse con grandes volúmenes de hormigón debido a sus singulares consideraciones de diseño que le dan un buen desempeño y resiliencia a largo plazo[ii].

En línea de lo anterior, la misma tendencia se observa en Chile, en donde también se proyecta un aumento en la construcción de centros de datos para los siguientes años. Según El Plan Nacional de Data Centers en Chile 2024-2030 elaborado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología Conocimiento e Innovación[iii], se han identificado 30 nuevos proyectos en distintas fases de desarrollo hasta 2028. De estos, 14 proyectos (47%) están en etapas tempranas con una inversión potencial de US$1.217 millones, mientras que los 16 restantes (53%) se encuentran en proceso de ejecución, con una inversión estimada de US$2.931 millones.

Dentro de las razones por las cuales Chile se posiciona como un polo atractivo para el desarrollo de data centers, está su abundante energía renovable de bajo costo, una infraestructura de 62 mil kilómetros de fibra óptica, conexión hacia una red de 69 mil kilómetros de cables submarinos, y 3,8 millones de dispositivos conectados a la red 5G, entre otras ventanas de carácter geopolítico.

Hormigón como aliado indiscutible

El hormigón de cemento Portland es un material con adecuada resistencia estructural, es resistente al fuego, proporciona estabilidad térmica, es durable, y posee capacidad para soportar cargas críticas de equipos tecnológicos, entre otros atributos técnicos. En otras palabras, el material puede impulsar la construcción de infraestructura tecnológica avanzada.

Las propiedades del hormigón permiten diseñar data centers más seguros, eficientes, resilientes y sostenibles, abriendo oportunidades para que Chile participe en la construcción de infraestructura crítica para la inteligencia artificial a nivel regional.

A nivel internacional, una de las tendencias ha estado en especificar mezclas de hormigón de baja huella de carbono, logrando en algunos casos reducir el carbono embebido hasta un 70%. También se he generado un apoyo a Startups de modo de apoyar la transferencia de tecnologías en baja huella de carbono.

Junto a las propiedades del material, el factor tiempo define el éxito de este tipo de proyectos. Se trata de proyectos con escasa tolerancia al atraso: cada día de retraso representa una pérdida significativa de ingresos para el mandante, lo que convierte la planificación y ejecución en factores verdaderamente críticos. Bajo esta presión, la prefabricación de hormigón emerge como una solución estratégica que permite una puesta en obra rápida y eficiente.

En ese sentido, en Chile existe una oportunidad de contribuir con innovación en la construcción de este tipo de infraestructura. Aún hay espacio para mejorar la sustentabilidad del material, lograr mezclas carbono neutrales, incorporar residuos en el hormigón para potenciar la economía circular, apoyar emprendimientos que permitan transferir nuevas tecnologías entre tantas otras alternativas.  

[i] JLL. (2026, enero). 2026 Global Data Center Outlook: Navigating AI demand, power constraints and global opportunities. Recuperado el 23-03-2026, de Data Center Outlook.

[ii] American Cement Association. (2025, junio 19). New industry report predicts U.S. will need 1 million tons of cement for AI infrastructure by 2028. Recuperado el 23-03-2026, de undefined

[iii] Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación. (2024). Plan Nacional de Data Centers (2024–2030). Recuperado el 23-03-2026, de undefined